永历十二年七月，也就是清军在江西战场全线崩盘的半年前，永历朝廷总算是在蜀王刘文秀去世的三个月后猛地想起来卧榻之侧的贵州已然为清军所有的事实。于是乎，永历拜晋王李定国钦命专征、节制郡勋文武、提调官义兵马招讨大元帅、假黄钺、尚方剑便宜行事，命其展开对贵州的收复行动。
按照李定国的计划，由他亲率本部大军坐镇关岭,以冯双礼、白文选的军队集中于安顺一带，前锋祁三升、李如碧带领兵马三十余营进抵平坝。同时，他还以永历朝廷的名义加封罗大顺为龙平伯，派他领兵再攻新添；另派使者联络原驻四川酉陽宣慰司的宁国侯王友进、荆川侯王光兴领兵由思南府攻湄潭，借以多方牵制清军。
李定国的第一步战略目标便是收复贵州省会贵阳，借由收复贵阳从而在贵州重新站稳脚跟，再行将由北南下的吴三桂、由东向西而来的八旗军逐步赶出贵州省。
然而,七月份，于清军在贵州那段摧枯拉朽般的攻势已然是半年前的事情了，换句话说，也就是明廷丢了贵州已经长达半年之久了！
这半年的时间，清军在拿下贵阳后，逐步解除了四川和贵州两省的潜在威胁，尤其是夔东明军针对吴三桂后路的那一次又一次的攻势。随后，在解除了这些威胁后，三路清军纷纷向贵阳实现了战略集结。而这段漫长的时间里，李定国除了气死了刘文秀以外，好像什么也没干成……
一方准备充分，而另一方则仓促应战，结局可想而知。当李定国完成了他的战略部署，准备大踏步的向贵阳发起进攻之际,才突然发现他已经贻误了收复失地的战机。反倒是清军,在贵州站稳脚跟后,率先向云南发起了进攻。
原本的战略进攻迅速蜕变为了被动防御。李定国只得命冯双礼领兵扼守关岭，祁三升部驻于鸡公背,互相呼应，凭险阻击清多尼部主力；命李成爵部驻于凉水井，张先璧部驻于黄草坝，阻击赵布泰部清军；命白文选领兵驻守毕节