永历九年十月下旬，自福建北上的明军水师汇合了刚刚被梁化凤挤出长江口的张名振、张煌言所部收复了舟山，清舟山协副将巴成功归降。紧接着，没等明军对临近的宁波府下手，驻守在那里的宁波副将张洪德便率先反正归明。一时间，浙东沿海，风声鹤唳！
绍兴府余姚县乡下一处不起眼的小村里，这里有一处同样不起眼的宅院却是属于余姚大族沈家的。
沈家当代最出名的人物是姚江书院的创办者沈国模，其人是阳明心学的传人，姚江书院亦是浙中王门后学聚会探讨学问的重要据点。入清起来，好友刘宗周、祁彪佳先后以身殉国，沈国模便干脆隐居石浪，潜心讲学，只求将阳明心学发扬光大而已。
沈国模如今已经是八十有一的高龄，常年隐居，对于族中的事务参与的也少了。倒是这一处宅院里居住的侄子却是他刻意安排的，形同软禁，因为他的这个叫做沈调伦的侄子实在不是个省油的灯。
“太冲，你是说舟山已经收复了，真的如此？”
昏暗的书房之中，沈调伦闻言腾的站起身来，双手扣住了黄宗羲的双臂，双眸之中竟有泪水喷溅而出。
他是当年追随过鲁监国朝直浙经略王翊的浙东士人，与王江份属同僚，只是远不及王江在大兰山明军的地位而已。
当年，大兰山明军借着鲁监国大闹福建，浙江清军主力援闽的契机，在浙东地区发展势头极佳，一度使得“浙东列城为之昼闭，胥吏不敢下乡催科”，更是两度攻陷上虞县城，击退清军进剿，与天台山的俞国望所部联手拔浒山所，进而围困新昌县城。
然而，伴随着清军在永历四年的进剿，大兰山明军覆没，王江被俘，所留诸将，降杀且尽，而王翊更是在转年被清军杀害与宁波定海。紧接着，大兰山明军所拱卫的舟山行在陷落，浙东抗清运动也彻底沦入谷底。
此时此刻，沈调伦如斯表现，黄宗羲哪怕是在来之前就早有预料的