一条路。
她对自己的亲事，从来没有过高的指望。父亲官职小，还不如香家大老爷，母亲疼爱自己，亲事一度高不成低不就，拖延了三二年，就把她拖到了十六岁。照那样拖下去的话，她迟早会成为老姑娘。
双亲正百般心焦的时候，出了香家与袭家结亲的事，便这样看到了希望。父亲做官没多大建树，私下做买卖倒是进项颇丰，积攒下了丰厚的积蓄，来回打点一番，促成了她的亲事。
她要嫁的袭三爷是庶出，原配留下了一个三岁的男孩子。本非良配，但是袭老夫人很是疼爱袭三爷，老夫人又在府中说一不二，她进门后恭顺懂事一些，也能得到老夫人的几分照拂。
袭家情形其实有些怪异——单只老夫人疼爱三爷这一桩就奇怪得很。哪有不疼爱嫡出子嗣却偏爱庶出之人的？如今当家主母是大夫人，老夫人怎能说一不二呢？她起先满心疑惑，以为是人们以讹传讹，后来父亲告诉她，袭老夫人是续弦，袭府大夫人也是续弦，前者有太后撑腰，后者只能任由摆布。
这才明白了。