韩红霞安慰说，天无绝人之路，不要着急，先忍忍，总归有办法的。玉宝默然。
吕强敲敲门板说，出来吃早饭。玉宝说，我吃过了。吕强说，我烧了皮蛋瘦肉粥，随便吃一点。韩红霞挽住玉宝胳臂，走出房间，台子上摆着大饼油条，两碟咸菜，一钢盅锅粥。三人围桌而坐，韩红霞盛粥。粥很烫，边说话，边慢慢吃。
刘文鹏从外面回来，笑着招呼，阿哥，阿姐，玉宝也来啦。玉宝说，长远不见。刘文鹏拉过身后的女子，笑着说，这是我女朋友，小叶。玉宝定睛一看，心怦怦跳，韩红霞说，过来吃早饭，一道吃。刘文鹏说，还是不打扰了。小叶一声不响。吕强说，过来吃呀，皮蛋瘦肉粥，我难板烧烧，能吃到是福气。立起身，打开五斗橱，拿来两副碗筷。
刘文鹏拉小叶坐下，笑着说，那我俩就不客气了。韩红霞盛粥，笑说，客气啥呀。把一碗摆到小叶面前，小叶蚊子声音说，谢谢。玉宝暗自打量小叶，在管理室里，看到过小叶照片，黑白一寸，此时跟本人对比，有些像，又有些不像。玉宝拿不稳，是否是面前人，试探性问，小叶全名叫啥。刘文鹏说，叶楣。叶子的叶，门楣的楣。玉宝心底有数了。
刘文鹏赞说，这粥霞气好吃，小叶，好吃吧。小叶说，好吃。低着头，吹粥的呼气，将额前流海丝丝拨动。韩红霞说，小叶，吃根油条。小叶接过说，谢谢，油条扯分两根，给刘文鹏一根。
刘文鹏说，玉宝在巨鹿路小菜场工作，是吧。玉宝说，是。刘文鹏说，听说做的蛮好。玉宝说，马马虎虎。吕强说，谦虚啥，玉宝聪明、能力也强。菜场的人侪服气，吴坤，管理室主任，看到玉宝也要退让三分。小叶面色发白，神情惶恐，没人注意。
玉宝说，阿哥不要提了，我现在是，过时的凤凰不如鸡。吕强说，为啥。玉宝不语，韩红霞瞪眼说，哪壶不开提哪壶。小叶忽然饭碗一推，急促说，我想起我还有事体，先走一步。矮凳拉开，转身就