尽忠呢？黒可汗走后，扎木花拉即刻回营准备出征事宜，在住所外下马时他不禁一愣，因为他看到，他的马鞍后部，原先海伦娜坐的地方，不知何时多出一串红宝石吊坠。……卡赛利亚东南重镇拉蒂亚，伯爵已在对决扎木花拉率领的夏丹军的野战中战死。幸存的贵族们纷纷带领军队和家当向西北逃窜，城市守军逃的逃，散的散，市民们要么闭门不出，要么去乡下避祸，甚至加入难民的洪流，去往遥远的前途未卜的远方。
当一位人马武士带着二十一位骑兵追杀溃兵与平民，一路冲到拉蒂亚城下时，他惊呆了。他看到，城门上下没有守军戒备，惊恐的难民和溃兵们挤在一块儿一窝蜂地向城里跑。假如夏丹人绕到城市的另一面，他们会发现一个更加惊人的景象——另一边的城门同样是大开着的，逃亡的血族和朽慢们挤在一块儿一窝蜂地向城外跑。这帮夏丹骑兵只是在追杀逃敌而已，哪知道他们竟会捡到如此大的馅饼！“勇士们！随我入城！”人马武士兴奋地咆哮着，他豪气万千地朝拉蒂亚的城门轻蔑一指，紧接着，他的部下们一齐怪叫起来。“杀杀杀！”夏丹骑兵们轻而易举地杀散了城门口处的一盘散沙的敌人，冲入城中，赶羊般撵着拉蒂亚的军民跑，一直砍到拉蒂亚伯爵的府邸前才遭遇了抵抗。在家主战死的大乱中，拉蒂亚伯爵的亲族并未逃走，而是留在城中。拉蒂亚伯爵的幼子，埃布尔·拉蒂亚，在府邸内指挥着内府骑士和奴仆们进行着最后的抵抗。他的父亲、兄长和姐夫都死在了南边的战场上。身为在家休假的圣但丁堡大学艺术系学生，没有一丝战斗经历的他毫无准备地被推到了家主的位子上，指挥着仅存的羸弱武力，进行一场必败的战争。“父亲……兄长……抱歉……”他无力地坐在府邸内的主座上，看着门口处浑身浴血的同骑士被敌骑撞飞，看着彪悍的人马武士的脸上疯狂而狰狞的面容，看着骁勇的呼蛮士兵挥舞弯刀把他的部下一点一点压退，不时收割掉几位倒霉鬼的生命。“杀马虏啊！”直到埃