回帝都的路途一路顺风，没出什么事。抵达帝都的时候，已是十月二十七日，刚好立冬。五羊城气候炎热，即使是秋天也与帝都的盛夏差不多，可帝都一立冬就一下冷了起来。天驰号驶入鼎湖的时候恰是凌晨，鼎湖中已结了一层薄冰。
船一靠岸，李尧天带着几个部将迎了上来，躬身一礼，朗声道：“丁大人，末将李尧天有礼，文侯大人在岸边等候多时了。”
文侯居然亲自迎接，丁西铭一副受宠若惊的样子，只是仍然趾高气扬地走下船，道：“文侯大人真是礼贤下士，李将军，带路吧，本官要亲自向文侯大人汇报。”我虽然是此次谈判的副使，他却似乎根本不放我在眼里了。
李尧天又行了一礼，道：“丁大人请，文侯大人在帐中等着你与楚将军两位。”
所谓“带路”，只是丁西铭的架子而已。文侯的营帐就设在码头上，一眼便看得到。李尧天打发了丁西铭，走到我跟前，行了个军礼，微笑道：“恭喜楚将军凯旋而归。”
我苦笑了一下。虽然谈判成功了，但何从景明摆着也是不愿臣服，实在不知这样的谈判到底是有利还是有弊。我道：“李将军，现在与蛇人之战如何了？”
李尧天轻轻摇了摇头，道：“不是太好，东平城还在蛇人手里，毕将军与邓将军已与它们隔江对峙了数月，毫无进展。”
毫无进展的意思，也是说战况没有恶化。我暗自舒了口气，道：“那就好了。”
我还待再问，李尧天道：“楚将军，文侯大人已等候多时了，请你与丁大人同去缴令。”
我“啊”了一声，心中只想问问那顾宣的事到底如何了，只是码头上人多耳杂，也不好问。丁西铭却根本不管我，顾自抱着装文书的木匣，由随从前呼后拥地簇拥着向帐中走去。我快步上前，跟上了丁西铭。
一进营帐，里面却与外面大不一样，暖意融融。我和丁西铭同时跪下，丁西铭大声道：“大人