这时节难有大船出海，因而一听说陆白水的两艘巨舰要往东边走，附近便来了许多人——这些人都是想要去东边的诸岛探亲贩货的。原本只能等到开春，如今却赶上个便宜。因而彼此之间并不熟识，正给他混进去的机会。
于是就这样，又过了四天的功夫。
——很忙碌的四天。
在这四天里，这位十四五岁的“李小公子”结识了不少人。乃是因为他“初入世”，浑身都是一股急切的热情劲儿。与人相处时总是迫不及待地想要表现得老于世故。可在他这样的少年人眼中，“老于世故”大抵就是撒钱交友、显摆家世了。
这在真正的精明人眼里，却又是个蠢蛋。
但谁不喜欢这样的蠢蛋呢？四天的功夫，已经洒出几十两银子——口中说些“家父告诫我多条朋友多条路”之类的话。却不晓得不是什么朋友都需要的、也不是收了钱，就是朋友的。
又到了第五天，他既与这船上一半的人都熟识了，就“不小心”说漏嘴——说，自己少年出游的时候，曾在一座桥边见到一块石碑，碑上则刻了一首道诗。在那种偏僻之处见到这么一块碑自然奇怪，就停下来将碑上的诗念出来了。
这诗他却正晓得——乃是一位鸿儒弃官隐居之后所作，是极少人知道的。
那碑旁的一个小土丘上，正有一位仙风道骨的老者在读书。于是他就问这老者——“老先生，这里怎么会有这么一首诗”。
老者放下书看了看他，说：“这是周慕敦晚年时候写的道诗。你小小年纪竟然知道？”
言罢放下书，请他去桥边的屋中饮茶、又与他交谈起来。便又意识到这少年虽然瞧着少不经事、也像个不学无术的富家公子，但实际上对于“易理之道”是极有见地的。
于是说，“我刻下这首诗这么久，一直无人能说出它的来历。如今你竟然知道，可见你我的缘分到了”。
就收了他做弟